ヒバ（檜葉）は、ヒノキの陰に隠れがちですが、木材としての実力ではヒノキに引けを取りません。

とくに水回りでの強さは、ヒノキ以上とも言われます。この記事では、熊本で九州各地の銘木を扱う木六竹八が、ヒバについて解説します。

ヒバとはどんな木か

「ヒバ」と呼ばれる木には、アスナロと、その変種であるヒノキアスナロがあります。いずれもヒノキ科アスナロ属の常緑針葉樹です。

とくに青森県を中心に産するヒノキアスナロは「青森ヒバ」として知られ、日本三大美林のひとつに数えられます。

アスナロは本州から九州まで広く分布し、地域によって呼び名も変わります。

材は淡い黄白色。木肌は緻密で、独特の強い香りを持ちます。

特徴1｜ヒノキチオールという成分

ヒバを語るうえで欠かせないのが、ヒノキチオールです。

ここで、前にも触れた重要な点を繰り返します。

「ヒノキチオール」という名前ですが、日本のヒノキにはほとんど含まれていません。この成分は台湾ヒノキから発見されたもので、日本では青森ヒバに多く含まれます。

名前が紛らわしいのですが、事実はこうです。ヒノキチオールを謳った商品の多くは、実際にはヒバ由来です。

ヒノキチオールの働き

この成分は、抗菌性を持つことが知られています。腐朽菌の繁殖を抑え、木材の耐久性を高めます。

ヒバが土台や風呂、まな板に使われてきたのは、この性質によるものです。

特徴2｜水に強い

ヒバは、水に濡れる環境に強い木です。

• 風呂桶・浴室：湿気の多い環境でも傷みにくい
• 土台：地面に近く、湿気を受ける部分に
• まな板：抗菌性と、水切れのよさ

濡れる場所には、ヒバ。これは長く受け継がれてきた知恵です。

特徴3｜強く、印象的な香り

ヒバの香りは、ヒノキよりも強く、独特です。

「薬のような」と表現される方もいれば、「森の匂い」と感じる方もいます。好き嫌いがはっきり分かれる香りでもあります。

この香りは、防虫効果とも結びついているとされます。

ヒノキとヒバの違い

どちらも優秀な木です。香りの好みと、使う場所で選び分けます。

霧島神宮のご神木、樹齢500年の檜葉

弊社が扱う材のなかに、霧島神宮のご神木であった、樹齢500年の檜葉があります。

500年。室町時代から立ち続けていた木です。ご神木として、地域の人々が何世代にもわたって守ってきました。

ご神木が伐られるのは、きわめて例外的なことです。倒木の危険、台風被害、枯損といった事情があってはじめて、伐採が検討されます。伐りたくて伐られた木ではありません。

この檜葉から生まれる天板は、豊かな木目と独特の風合いを持ちます。職人の手によって丹念に仕上げられ、茶の湯や特別な場面での使用にも相応しい質です。

その神聖さと歴史的な価値は、贈り物としても格別の意味を持ちます。

ヒバの一枚板が向く用途

• 洗面カウンター：耐水性と抗菌性が活きる
• キッチンカウンター：水はねのある場所に
• 茶室・和室の設え：香りと格
• ダイニングテーブル：香りを受け入れられる方に

選ぶときの注意点

香りが強い

好みが分かれます。必ず実物で確認してください。弊社では実物のご見学を承っています（商品によってはご用意にお時間をいただく場合があります）。

針葉樹ならではの軟らかさ

ヒノキと同様、広葉樹に比べれば軟らかい。硬いものを落とせば跡が残ります。

まとめ

• ヒバはアスナロ・ヒノキアスナロの総称。青森ヒバが有名
• ヒノキチオールを多く含み、抗菌性が高い（ヒノキにはほとんど含まれない）
• 水に強く、土台・風呂・まな板に使われてきた
• 香りは強く独特。好みが分かれる
• 弊社では霧島神宮のご神木であった樹齢500年の檜葉を扱っています

檜葉についてのお問い合わせを承っています。価格は「ASK」としていますが、遠慮なくお尋ねください。

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