朴（ホオ）は、派手さのない木です。ケヤキのような強い木目もなければ、クスノキのような香りもない。

それでも朴は、日本人が「狂ってほしくないもの」に使い続けてきた木です。まな板、刀の鞘、版木、製図板。いずれも、変形しては困る道具ばかりです。

この記事では、熊本で九州各地の銘木を扱う木六竹八が、朴という木について解説します。

朴とはどんな木か

朴はモクレン科の落葉広葉樹で、日本特産の木です。日本の樹木のなかでも大きな葉を持つことで知られ、その葉は朴葉味噌や朴葉焼きに使われます。

材は緑がかった灰白色から淡緑色。あまり他に類のない、独特の落ち着いた色味です。硬さは中程度で、加工しやすい部類に入ります。

特徴1｜狂いが少ない

朴の最大の長所がこれです。

木材は、乾燥や湿度の変化によって反ったり、ねじれたりします。これを「狂う」といいます。朴は、この狂いが非常に少ない。

均質な組織を持ち、方向による収縮の差が小さいため、寸法が安定します。精度が求められる道具の材料として、朴が選ばれてきた理由はここにあります。

特徴2｜刃当たりがやわらかい

朴は、包丁の刃を傷めにくい木です。

適度な軟らかさがあり、刃が当たったときに木のほうが受け止める。硬すぎる木をまな板にすると、刃こぼれの原因になります。

まな板の材として、朴はヒノキと並ぶ定番です。

特徴3｜刀の鞘に使われてきた

日本刀の鞘の内側には、朴が使われます。

理由は複数あります。

• 狂いが少なく、刀身に密着したまま形を保つ
• 適度な油分を含み、刀身を傷めない
• 樹脂や酸が少なく、刃を錆びさせにくい

日本刀という、最も繊細な扱いを要するものを預ける木。朴への信頼の深さがわかります。

特徴4｜版木・製図板としての実績

浮世絵の版木にも朴が使われました。彫りやすく、細かい線を刻んでも欠けにくく、しかも反らない。印刷の精度を支えたのが朴です。

製図板にも使われました。平面が狂わないことが絶対条件の道具です。

朴の一枚板の使いどころ

落ち着いた色味を活かす

朴の緑がかった灰白色は、他の樹種にはない色です。空間に主張しすぎず、しかし確かな存在感がある。

モダンなインテリアや、静けさを求める空間に向きます。

狂いの少なさを活かす

寸法が安定するという性質は、そのまま天板としての扱いやすさになります。

和の道具と組み合わせる

まな板、盆、菓子皿。朴の器物と天板を揃えると、統一感のある設えになります。

朴を選ぶときの注意点

硬い木ではない

ケヤキほどの硬さはありません。硬いものを落とせば跡が残ります。傷を味として受け止められるかが判断軸になります。

色は好みが分かれる

緑がかった色味は、好きな人には代えがたく、そうでない人にはピンとこない。必ず実物を見て決めることをおすすめします。

木六竹八の朴

弊社では、樹齢150年の朴を扱っています。

朴は成長がそれほど遅い木ではありませんが、150年という年月を経た材は、木肌が落ち着き、色にも深みが出ています。風合いを宿した貴重な材です。

まとめ

• 朴は日本特産の広葉樹。緑がかった独特の色味を持つ
• 狂いが少ないため、精度を求める道具に使われてきた
• 刃当たりがやわらかく、まな板の定番材
• 日本刀の鞘、浮世絵の版木、製図板にも使われた
• 弊社では樹齢150年の朴を扱っています

朴の材についてのお問い合わせを承っています。色味は実物でご確認いただくのが確実です。お問い合わせには3営業日以内を目安にご返答しています。

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