ここまで、樹種や寸法、乾燥や加工といった技術的な話を書いてきました。

この記事は、少し違います。一枚板のテーブルを迎えると、暮らしがどう変わるのか。お客様からうかがった話と、私たち自身の実感をもとに書きます。

食卓に、人が留まるようになる

いちばんよくうかがうのが、これです。

「食事が終わっても、みんながテーブルから離れなくなった」

理由は、おそらく単純ではありません。ただ、いくつか思い当たることがあります。

天板が広い

一枚板は、幅も長さもある材が選ばれることが多い。皿を並べてもまだ余白がある。その余白が、コーヒーを置いたり、本を広げたりする余地になります。

触っていて心地よい

手や肘が触れている面が木である、というのは想像以上に体感が違います。とくに無垢の木は、触れたときに体温を奪いません。

見ていて飽きない

木目や杢は、毎日見ても発見があります。光の角度が変わると、違う表情が出る。視線の置き場所があるのです。

傷が、記録になる

一枚板を使いはじめて数年経つと、必ず傷がつきます。

子どもが工作で切った跡。落とした皿の跡。書き物のときにペンが強く当たった跡。

最初は気になります。でも数年経つと、「これはあのときの」と分かるようになる。傷が記憶の索引になっていきます。

工業製品の天板では、傷は劣化です。一枚板では、傷が記録になる。この違いは、使ってみないと実感できません。

どうしても気になったら、削り直せます。ただ、削るかどうかを迷うこと自体が、一枚板を持つということなのだと思います。

手入れが、習慣になる

オイル仕上げを選ばれた方からは、こんな話をうかがいます。

「年に一度、オイルを塗るのが楽しみになった」

最初は面倒だと思っていた。でも実際にやってみると、天板全体を撫でるように触ることになる。そのとき、この一年でついた傷に気づく。色の深まりに気づく。

手をかけると、愛着が増す。当たり前のことですが、そういう対象を暮らしのなかに持つことは、案外少ないものです。

色が深まっていく

一枚板は、年月とともに色が変わります。

ケヤキは飴色へ。栗は渋みのある茶褐色へ。桑は黄金色から濃い褐色へ。

買った日がいちばん美しい家具ではない。十年後、二十年後のほうが良くなる。この方向性を持つものは、暮らしのなかにそう多くありません。

話のきっかけになる

来客があると、必ず聞かれるそうです。「この木は何ですか」と。

そのとき、樹種の名前だけでなく、樹齢や産地の話ができる。

「これは熊本の菊池水源で育った、樹齢200年のケヤキなんです」

「この杉は、八代の坂本村で千四百年立っていた木で」

天板が、会話を生む。これは店舗でも住宅でも同じです。

引き継ぐという発想が生まれる

一枚板を迎えた方から、「これは子どもに残すつもりです」という言葉をよくうかがいます。

一枚板は、削り直しながら数十年、世代を超えて使い続けられます。表層0.2〜0.6mmの突板とは、寿命がまったく違います。

樹齢200年の木が、20年の乾燥を経て、家に来る。それを30年使い、次の世代に渡す。木にとっては、まだ途中の話です。

正直に申し上げると

いいことばかりではありません。

• 重い。気軽に模様替えはできません
• 手入れが要る。オイル仕上げなら年1〜2回
• 傷がつく。とくに針葉樹は入りやすい
• 湿度に気を配る必要がある。冬の乾燥、梅雨の湿気
• 安くはない

これらを「面倒」と感じる方には、正直おすすめしません。一枚板は、手をかけることを楽しめる方のためのものです。

迎える前に考えていただきたいこと

1. その場所に、何十年と置く覚悟があるか
2. 手入れをする気持ちがあるか
3. 傷を受け入れられるか
4. 搬入経路は確保できるか

この4つに「はい」と答えられるなら、一枚板はきっと良い選択になります。

まとめ

• 食卓に人が留まるようになる
• 傷が記録になる
• 手入れが習慣になり、愛着が増す
• 色が深まっていく。十年後のほうが美しい
• 天板が会話を生む
• 引き継ぐという発想が生まれる
• ただし、重く、手入れが要り、安くはない

木六竹八では、九州各地の銘木を随時ご紹介しています。実物のご見学も承っています。お問い合わせには3営業日以内を目安にご返答しています。

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