木は、育った土地の記録です。同じ樹種でも、土壌が違えば材質が変わります。だから銘木の世界では、樹種と同じくらい産地が語られます。

熊本は、火山と水に恵まれた土地です。この記事では、熊本県熊本市北区植木町を拠点に九州各地の銘木を扱う木六竹八が、熊本という土地が育てる木について書きます。

熊本という土地

熊本県は、北に阿蘇の外輪山を抱え、南に九州山地が連なります。有明海と八代海に面し、内陸には盆地が広がる。標高も気候も大きく異なる環境が、ひとつの県に同居しています。

阿蘇の火山灰土壌、菊池や白川の伏流水、球磨川の流域。水と土の条件が地域ごとに違うため、育つ木の性格も変わります。

菊池水源のケヤキ

菊池水源は、熊本を代表する湧水地のひとつです。菊池渓谷を流れる清冽な水が、周囲の森を養っています。

弊社では、この菊池水源で育った樹齢200年のケヤキを扱っています。水の豊かな土地で育ったケヤキは、木目の通りが良く、材質に落ち着きがあります。

ケヤキは日本各地で採れますが、育った土壌によって材質に差が出ます。九州や琵琶湖周辺の土壌で育ったケヤキは、材質が優れていると私たちは考えています。

人吉球磨の桑

熊本県南部の人吉球磨は、球磨川と山に囲まれた盆地です。寒暖差が大きく、霧が立ちやすい土地。球磨焼酎の産地としても知られます。

この地域の桑は、独特の風合いと温かみのある色合いが特徴です。桑は古くから茶道具や指物に使われてきた銘木で、黄金色から飴色へと変化していく経年変化が最大の魅力です。

あさぎり町のヒノキ

人吉球磨地域のあさぎり町では、樹齢百数十年のヒノキが育ちました。

百数十年という樹齢は、ヒノキとしてはかなりのものです。年輪が細かく詰まり、若い植林材とはまったく異なる密度と落ち着きを持っています。

八代・坂本村の古杉

八代市坂本町（旧坂本村）は、球磨川の中流域にある山あいの土地です。

ここから出た杉のなかに、樹齢1400年という木があります。百済の文献にも名を残した、坂本村の天然記念物でした。

老朽化により倒木の危険が生じ、安全を最優先に考えた結果、文化財保護法に基づいて登録を解除したうえで伐採されました。その後、30年の歳月をかけて乾燥させています。

千四百年立ち続け、三十年乾かされた木。これはもう、代わりの手に入らない材です。

弊社では、この坂本村の古杉を中心に、八代の杉を扱っています。

熊本産のケヤキ、杢楠

熊本県内各地からは、ケヤキや楠も出ます。

とくに熊本産の杢楠（もくすす）は、香り高さと、うねるような木目の造形美を併せ持つ材です。複数の寸法でご用意しています。

なぜ産地を気にするのか

産地にこだわる理由は、材質だけではありません。

その天板が、どこから来たのかを語れる。これは所有する喜びに直結します。

菊池の清流が育てたケヤキ。球磨の霧が育てた桑。坂本村を千四百年見守った杉。食卓を囲みながら、その話ができる。一枚板を選ぶことは、その土地の時間を家に迎えることでもあります。

木六竹八について

木六竹八は、熊本県熊本市北区植木町にあります。7代にわたり木こりを生業としてきた家系で、受け継いできた名木を次の世代へ渡していくことを事業の軸に置いてきました。

山奥で自然に育った木も、人の手で育てられた木も、それぞれの背景ごと引き受けて販売しています。

まとめ

• 熊本は火山と水に恵まれ、地域ごとに環境が大きく異なる
• 菊池水源のケヤキ、人吉球磨の桑、あさぎり町のヒノキ、八代坂本村の古杉
• 産地は材質だけでなく、その木を語れることの価値も生む

熊本・九州の銘木について、産地や来歴も含めてご案内できます。実物のご見学も承っています（商品によってはご用意にお時間をいただく場合があります）。

▶ 熊本・九州の銘木を見る

▶ 見学・お問い合わせはこちら

あわせて読みたい：銘木とは何か｜ふつうの木材と何が違うのか